Informazioni Utili:
Cosa sapere prima di partire per l’Albania
Posizione Geografica
L’Albania si trova nella parte sud-orientale dell’Europa, confinante via terra con Montenegro, Kosovo, Macedonia del Nord e Grecia. A ovest, è bagnata dai mari Adriatico e Ionio, condividendo un confine marittimo con l’Italia. La sua conformazione unica permette di passare dal mare alle vette montuose in pochi giorni, offrendo un paesaggio straordinariamente diversificato.
Il Clima Albanese
L’Albania rientra nella zona climatica mediterranea. Le aree costiere godono di inverni miti e umidi ed estati calde e secche, mentre le zone alpine presentano inverni freddi e rigidi con estati fresche. Un dato che amiamo sottolineare: l’Albania vanta una media di 300 giorni di sole all’anno.
La Popolazione
Secondo il censimento del 2024, la popolazione conta 2.825.537 abitanti. La stragrande maggioranza è di etnia albanese, mentre le minoranze rappresentano solo il 2%. È interessante notare che la diaspora albanese nel mondo è vastissima e supera il numero di residenti nello Stato. Inoltre, l’Albania vanta una delle popolazioni più giovani d’Europa.
La Lingua Ufficiale
L’albanese è una lingua indoeuropea antichissima e rarissima, che rappresenta un ramo a sé stante in questa famiglia linguistica. Il nome “Shqipëri” (Albania) ha sostituito l’antico “Arberi” alla fine del XVII secolo, per rafforzare il legame tra l’identità nazionale e la lingua, chiamata “Shqip”.
Simboli Nazionali
La bandiera della Repubblica d’Albania raffigura un’aquila bicefala nera su sfondo rosso. L’aquila simboleggia la forza e l’amore per la libertà del popolo albanese, mentre il colore rosso rappresenta il sangue versato nei millenni per proteggere la terra dalle invasioni straniere.
La Moneta: il Lek
La valuta ufficiale è il Lek, introdotto nel febbraio 1926. Prima di allora, il Paese utilizzava il sistema aureo. Il nome della moneta fu proposto da Re Zog in onore di Alessandro Magno (che si ritiene avesse origini albanesi proprio nella zona di Mat, luogo di nascita del Re stesso).
ITINERARIO
Giorno 1: Arrivo a Tirana
Dopo il check-in in hotel, ci incontreremo nella hall nel pomeriggio per un primo incontro conoscitivo con la guida. Se il vostro volo arriva presto, vi suggeriamo di iniziare a esplorare la capitale con una passeggiata nel vivace centro cittadino. In caso di maltempo, una visita al Museo Storico Nazionale o al Bunk’Art è l’ideale per ripercorrere le diverse tappe della storia albanese.
Tirana: il cuore pulsante dell’Albania
Tirana è un mix dinamico di cultura, intrattenimento e modernità. La città porta i segni di due stili architettonici distinti, influenzati dai regimi che ne hanno segnato la storia recente: quello fascista di Benito Mussolini durante la Seconda Guerra Mondiale e il successivo regime comunista.
I palazzi dei ministeri che circondano la piazza principale portano la firma degli architetti italiani Florestano Di Fausto e Armando Brasini; edifici storici che, ancora oggi, ospitano gli uffici governativi dopo attenti restauri interni.
Giorno 2: Tirana – Pogradec
Distanza: 40 km – Dislivello positivo: 174 m
Dopo il pick-up mattutino alle ore 08:00, un transfer di circa due ore ci condurrà sulla sommità del passo di Qafë Thanë. Qui, sul versante settentrionale del Lago di Ocrida, troveremo le biciclette. Dopo aver regolato le bici inizieremo la discesa verso il lago: il nostro tour inizia ufficialmente!
Una volta raggiunto l’hotel per il pranzo, effettueremo il check-in e, dopo un breve riposo, attraverseremo il confine con la Macedonia del Nord per visitare il suggestivo Monastero di San Naum.
Il Lago di Ocrida: un tesoro naturale
Il Lago di Ocrida è uno dei laghi più antichi e profondi d’Europa (288 m). Custodisce un ecosistema unico al mondo con oltre 200 specie endemiche. Situato tra l’Albania orientale e la Macedonia del Nord sud-occidentale, è diventato celebre in tutto il mondo nel 1979, quando l’UNESCO lo ha dichiarato Patrimonio dell’Umanità.
Giorno 3: Pogradec – Coriza (Korçë)
Distanza: 51 km – Dislivello positivo: 412 m
Dopo esserci svegliati circondati dallo splendido panorama delle montagne e del lago, inizieremo a pedalare verso Coriza (Korçë), spesso soprannominata la “Parigi d’Albania”. Durante il percorso, faremo una breve sosta per un caffè e godremo di una fantastica pedalata tra le coltivazioni e i vigneti ben curati che caratterizzano i borghi storici lungo la strada.
All’arrivo e dopo il check-in, potrete partire alla scoperta della città: visiteremo una delle più grandi cattedrali ortodosse del Paese e la prima scuola albanese, per poi godervi un drink nel cuore dell’antico Bazar, recentemente restaurato. Grazie a importanti finanziamenti dell’Unione Europea, l’intera città è stata oggetto di un profondo rinnovamento, diventando oggi una delle mete culturali e storiche più affascinanti e imperdibili dell’Albania.
Giorno 4: Korçë – Sotirë | Nel cuore selvaggio dei Monti Gramoz
Distanza: 72 km Dislivello: +1.170 m
Lasciamo l’altopiano agricolo di Korçë per addentrarci in zone remote e borghi autentici lungo il “confine verde” con la Grecia. Il massiccio del Gramoz ci farà da bussola sulla sinistra. Il paesaggio è un mosaico che cambia col passare dei chilometri: dalle terre coltivate alle vette innevate. Dopo il pranzo a Ersekë, la città più alta dell’Albania, scaleremo il Passo di Barmash (1.160 m) per scendere verso Sotirë. Qui ci accoglierà una suggestiva fattoria di trote.
Giorno 5: Sotirë – Bënjë | Lungo le acque cristalline della Vjosa
Distanza: 66 km Dislivello: +661 m
Si riparte attraversando una piana di foreste di pini circondata da cime imponenti fino a Leskovik. Il pezzo forte? Una discesa mozzafiato di 14 km su asfalto perfetto che ci porterà a soli 50 metri dal confine greco. Qui incontreremo la Vjosa, l’ultimo grande fiume selvaggio d’Europa, che seguiremo per due giorni. Dopo il check-in, ci aspettano le famose sorgenti termali di Bënjë: piscine naturali calde sotto un antico ponte ottomano del XVIII secolo. Per chi preferisce camminare, il canyon di Langarica offre uno dei panorami più spettacolari dei Balcani.
Giorno 6: Bënjë – Argirocastro | La città di pietra (UNESCO)
Distanza: 70 km- Dislivello: +427 m
Continuiamo a seguire il corso della Vjosa verso Këlcyrë, dove il fiume ha scavato una gola di 20 km tra i monti Trebeshina e Golika. Salutiamo la Vjosa per seguire il fiume Drino, che ci condurrà nell’omonima valle ai piedi della catena Lunxhëri. Davanti a noi apparirà, sospesa su una scogliera, Argirocastro (Gjirokastër), patrimonio UNESCO. Visiteremo la maestosa Cittadella, il vivace Bazar antico (perfetto per i souvenir) e la storica casa Skenduli, gioiello dell’architettura ottomana.
Giorno 7: Argirocastro – Saranda | Verso lo Ionio e Butrinto
Distanza: 70 km -Dislivello: +525 m
Iniziamo con un breve transfer verso il Passo di Muzina (550 m), da cui partirà una splendida discesa fino al livello del mare. Prima di entrare a Saranda, devieremo verso il Parco Nazionale di Butrinto. Attraverseremo il canale di Vivari su un traghetto di legno tradizionale per pranzare vicino alle rovine archeologiche. Nel pomeriggio, visita al sito UNESCO (fondato dai Troiani) e rientro a Saranda pedalando con l’isola di Corfù che ci accompagna all’orizzonte.
Giorno 8: Saranda – Himarë | Rollercoaster sulla Riviera Albanese
Distanza: 52 km – Dislivello: +1.064 m
Preparatevi a un mix di salite e discese adrenaliniche lungo la “Strada della Riviera”. Pedaleremo tra villaggi arroccati e spiagge dalle acque turchesi. La vista è abbagliante: montagna da un lato, mare dall’altro. Sosta pranzo a Porto Palermo, davanti all’affascinante castello veneziano di Ali Pasha, per poi concludere la giornata a Himarë, antico villaggio di pescatori. Pomeriggio di relax in spiaggia o con un gelato sul lungomare.
Giorno 9: Himarë – Radhimë | La sfida del Passo di Llogara
Distanza: 64 km – Dislivello: +1.590 m
La tappa più bella e impegnativa. Saliremo attraverso boschi e gole, sfiorando le spiagge di Jalë e Dhërmi. Davanti a noi si staglia l’epico Passo di Llogara: una scalata graduale premiata da una vista incredibile sullo Ionio. Una volta in cima, picchiata verso il Parco Nazionale di Llogara per concludere il tour a Radhimë. Brinderemo alla fine del viaggio con un mojito al tramonto, ammirando la penisola di Karaburun.
Giorno 10: Partenza
Saluti finali e transfer verso l’Aeroporto Internazionale di Tirana (3 ore circa). Per chi desidera fermarsi ancora, è disponibile un transfer dedicato verso il centro città.
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