Questa vacanza nel cuore dei Cotswolds offre una settimana di pedalate tra alcuni dei paesaggi più tipicamente inglesi che possiate immaginare. L’itinerario circolare di 8 giorni unisce tranquille strade di campagna e piste ciclabili, storia e architettura, arte e cultura, pittoreschi pub e locande tradizionali, oltre a dolci colline e villaggi da cartolina.
Il percorso è adatto a tutti, con distanze giornaliere gestibili e numerose soste nei luoghi più belli e storici lungo il tragitto. Le colline ci sono, ma le salite sono distribuite in modo equilibrato, per permettere a chi usa bici elettrica o ibrida di godersi panorami mozzafiato senza affaticarsi troppo. Lungo il percorso troverete ottime opzioni per pranzi, merende e cene in locande, caffè e tearoom con prodotti locali di alta qualità.
La vacanza parte da Moreton-in-Marsh, vivace cittadina di mercato, dove il nostro referente locale vi darà il benvenuto e vi introdurrà ai principali punti di interesse. Nei primi giorni esplorerete i villaggi più pittoreschi dei Cotswolds settentrionali, per poi dirigervi a sud verso Bourton-on-the-Water, famosa per le case in pietra color miele e l’atmosfera da villaggio da cartolina, dove soggiornerete per due notti. Da qui potrete visitare i suggestivi borghi di Stow-on-the-Wold e Bibury.
Proseguendo verso est arriverete a Woodstock, con l’opportunità di visitare il maestoso Blenheim Palace. Al rientro a Moreton-in-Marsh, dopo sei giorni immersi in dolci colline, villaggi fiabeschi e affascinanti città di mercato, potrete rilassarvi nella vostra ultima serata in questa tranquilla cittadina dal ritmo lento e piacevole.
Per chi volesse proseguire l’avventura in bici, è possibile continuare con il nostro nuovo tour self-guided che parte da Lechlade, punto più alto navigabile sul Tamigi, per arrivare a Londra in cinque giorni passando per i Chilterns e Windsor Castle.
ITINERARIO
Giorno 1 – Arrivo a Moreton-in-Marsh
La vostra vacanza inizia e termina nella vivace cittadina di mercato di Moreton-in-Marsh. All’arrivo potrete effettuare il check-in nella struttura dove soggiornerete per le prime tre notti. Qui troverete un welcome pack con tutte le informazioni utili sul viaggio: punti di interesse, ristoranti, pub e consigli locali.
Grazie agli ottimi collegamenti con i mezzi pubblici, incluso un collegamento ferroviario diretto con Londra, e alla disponibilità di parcheggi gratuiti, Moreton-in-Marsh è una base ideale per l’inizio della vacanza. L’hotel si trova a pochi passi dalla stazione e molto vicino alla High Street, ricca di negozi indipendenti, pub e caffè: avrete quindi tante cose da fare anche nei momenti senza bici.
Giorno 2 – Anello Chipping Campden e Broadway | 32 miglia / 51 km – circa
Questa mattina incontrerete il nostro referente locale che vi consegnerà le bici a noleggio (se previste) e vi fornirà una spiegazione delle tappe, con consigli utili e suggerimenti sui punti di interesse lungo il percorso.
Il giro di oggi è un perfetto inizio di viaggio e vi porta nel cuore delle Cotswolds, tra paesaggi naturali spettacolari e testimonianze storiche che risalgono all’epoca sassone. Vi aspettano alcune salite “birichine”, ma la tappa resta assolutamente fattibile, con molto tempo a disposizione e numerose possibilità di sosta.
Dopo una mattinata su tranquille strade alberate, affronterete la prima salita della settimana uscendo da Chipping Campden, famosa per una delle High Street più belle d’Inghilterra. In cima vale la pena fare una breve deviazione fino alla Broadway Tower, da cui si gode una vista mozzafiato sulla campagna circostante. La fatica viene ripagata da una piacevole discesa passando per Snowshill Manor fino a Guiting Power.
Per il pranzo è consigliata una sosta all’ottimo Hollow Bottom Inn, prima di rientrare verso nord passando da Batsford e tornando a Moreton. Se avete tempo, potete visitare anche il Batsford Arboretum and Falconry Centre, con circa 150 rapaci e dimostrazioni di volo libero giornaliere, situato poco fuori dal percorso.
Giorno 3 – Anello Rollright Stones e Chipping Norton | 30 miglia / 48 km – circa
Dopo aver esplorato ieri la parte occidentale e centrale delle Cotswolds, oggi pedalerete tra le strade tranquille e i villaggi più suggestivi della zona nord ed est.
Una pedalata dolce al mattino vi porterà attraverso i villaggi di Todenham, Burmington e Whichford, immersi in colline ondulate e intatte. Alcune salite vi condurranno a Little Rollright e alle Rollright Stones, un complesso di monumenti megalitici neolitici e dell’età del bronzo, prima di scendere verso la vivace cittadina di mercato di Chipping Norton.
Conosciuta affettuosamente come “Chippy”, è una vera città di mercato delle Cotswolds, famosa per i negozi di antiquariato, la chiesa di St Mary (Grade I) e l’ampia offerta commerciale: un’ottima tappa per il pranzo.
Nel pomeriggio pedalerete verso ovest passando per Adlestrop, resa celebre dalla poesia di Edward Thomas, prima di rientrare a Moreton-in-Marsh per la terza serata nella vostra struttura.
Giorno 4 – Da Moreton-in-Marsh a Bourton-on-the-Water | 20 miglia / 32 km – circa
Lasciata Moreton-in-Marsh, pedalerete verso sud fino all’affascinante cittadina di mercato di Stow-on-the-Wold, nel cuore delle Cotswolds. Il percorso prosegue con dolci saliscendi attraverso i piccoli ma caratteristici villaggi di Upper Slaughter e Lower Slaughter, situati lungo il corso superiore del fiume Eye.
Vale la pena fermarsi a visitare il mulino ad acqua del XIX secolo, con ruota a pale, circondato da cottage in pietra calcarea sulle rive del tranquillo fiume.
Gli ultimi chilometri vi conducono a Bourton-on-the-Water, la seconda base della settimana. Avrete tutto il tempo per esplorare questo borgo iconico, con i suoi negozietti, caffè e attrazioni. Tra le più amate: il Motoring Museum & Toy Collection, il Model Village e Birdland, oppure semplicemente sedersi lungo il fiume Windrush a osservare anatre e passanti. Concludete la giornata con un gelato in riva al fiume prima di una meritata notte di riposo.
Giorno 5 – Anello di Bibury | 27 miglia / 43 km – circa
Il giro di oggi parte da Bourton e si dirige verso sud passando per il villaggio di Northleach, famoso per la sua splendida “wool church”, fino alla tranquilla valle del fiume Coln. L’attrazione principale è Bibury, uno dei villaggi più fotografati d’Inghilterra, celebre per le sue case in pietra color miele del XVII secolo, tipiche degli insediamenti rurali della zona.
Nel Medioevo le Cotswolds erano rinomate per la produzione di lana di alta qualità, che rese ricchi molti mercanti, i quali costruirono imponenti case e chiese come simbolo della loro prosperità.
Bibury nacque per ospitare i tessitori che rifornivano i mulini locali e fu definito da William Morris “il villaggio più bello d’Inghilterra”: una definizione che potrete giudicare di persona.
Il rientro a Bourton-on-the-Water è altrettanto suggestivo, tra villaggi da cartolina e dimore storiche lungo le dolci rive del fiume Windrush.
Giorno 6 – Da Bourton-on-the-Water a Woodstock | 29 miglia / 46 km – circa
Questa è la tappa più pianeggiante della settimana: dopo una breve salita al mattino, si scende verso il sinuoso fiume Windrush, che costeggerete per gran parte della giornata attraversando i villaggi di Windrush, Burford, Swinbrook e Minster Lovell
.
Seguendo tranquille strade secondarie, aggirerete la vivace cittadina di Witney fino a raggiungere Hanborough, per poi proseguire verso Woodstock, pedalando tra campagna curata e percorsi condivisi.
Woodstock è una storica cittadina dell’Oxfordshire, famosa per il Blenheim Palace, sito UNESCO e residenza del Duca di Marlborough, nonché una delle più grandi dimore d’Inghilterra. Il palazzo è noto anche per essere il luogo di nascita di Winston Churchill. Gli appassionati di storia, arte e cultura inglese troveranno molto da scoprire, così come chi ama passeggiare nel magnifico parco progettato da Capability Brown, simbolo del paesaggio aristocratico inglese. Palazzo, parco e giardini sono visitabili con biglietto d’ingresso.
Giorno 7 – Da Woodstock a Moreton-in-Marsh | 35 miglia / 56 km – circa
L’ultima giornata in bici parte da Woodstock lungo un tratto sterrato immerso nella natura, per poi proseguire per lo più su tranquille strade di campagna. Alcune brevi salite vi conducono nei villaggi di Little Tew, Great Tew e nella Great Tew Estate, un classico esempio di tenuta di campagna inglese.
Pedalando tra dolci colline, attraverserete una parte delle Cotswolds più autentica e meno battuta dal turismo, ideale per godersi la quiete e il paesaggio.
Raggiunto il villaggio di Kingham, si punta poi verso nord per l’ultimo tratto del viaggio che vi riporta a Moreton-in-Marsh, punto di partenza della settimana. Per la serata finale concedetevi un buon pasto o un drink in uno dei tanti pub e ristoranti, rilassandovi prima della partenza del giorno successivo.
Giorno 8 – Partenza da Moreton-in-Marsh –
Dopo colazione, con tanti chilometri nelle gambe e bei ricordi nel cuore, potrete iniziare il viaggio di rientro da Moreton-in-Marsh.
